In occasione del centesimo anniversario dell'inaugurazione di Palazzo Castiglioni, avvenuta il 3 giugno 1903, la Provincia di Milano, settore Cultura e beni culturali promuove la mostra Il Liberty a Milano.
Nel penultimo decennio dell'Ottocento il volto urbano di Milano si trasforma: profonde modifiche sono determinate, tra l'altro, dal piano regolatore (1884-89) elaborato da Cesare Beruto, che coinvolgeva soprattutto la zona centrale, caratterizzata da un'elegante monumentalità eclettica i cui protagonisti sono Luigi Broggi e Luca Beltrami.
A ridosso di tale asse monumentale-rappresentativo si diffonde nel tessuto urbano il nuovo stile modernista, dalla specifica fisionomia, nel quale la borghesia industriale e mercantile si identifica totalmente, sganciandosi dal citazionismo storicista. Si tratta di un lessico internazionale e di un gusto che, con l'arrivo del nuovo secolo, investe tutti i campi del vivere quotidiano, dall'architettura agli opifici industriali, dalle strutture d'uso pubblico all'arredo, trovando nelle arti decorative, sia di produzione artigianale, sia di produzione industriale, coerenti e interessanti interpretazioni.
Capolavoro di questa fase fondamentale dello sviluppo dell'architettura moderna è certamente Palazzo Castiglioni di Corso Venezia, progettato e costruito tra il 1900 e il 1903, dall'Architetto Giuseppe Sommaruga, uno dei protagonisti della nuova stagione architettonica milanese. La struttura dell'edificio, asciutta e compatta, pur non mostrando soluzioni strutturali e distributive nuove, si pone come un prototipo di assoluta novità nel panorama milanese e italiano per l'enfatizzazione data, sia ai materiali di rivestimento, sia al turbinoso repertorio decorativo che si dipana sulla superficie della facciata. All'interno, la perfetta sintonia inventiva e di gusto tra l'architetto e gli artisti impegnati nella decorazione della struttura, si dispiega magnificamente nell'organicità dei ferri battuti disegnati da Mazzucotelli e degli arredi lignei realizzati dalla ditta del mobiliere Eugenio Quarti.
Palazzo Castiglioni si colloca tra i più coerenti e omogenei esempi della cultura artistica italiana di età Liberty, proponendo un'originale declinazione dell'Art Nouveau all'interno della sedimentata tradizione dell'architettura italiana tardo-ottocentesca, con influssi della scuola tedesca, aprendo la strada al riconoscimento della dignità artistica delle arti decorative e industriali.
La mostra allo Spazio Oberdan, inaugurata il 7 ottobre fino all'8 dicembre, è dedicata agli artisti attivi a Milano e nel territorio, di cultura simbolista e liberty, e presenta più di un centinaio di oggetti , tra opere di grafica, vetrate, ceramiche, elementi di arredo, dipinti e sculture, ferri artistici e disegni architettonici. E' la manifestazione della grande creatività di Milano tra gli ultimi anni dell'Ottocento e i primi dieci anni del Novecento, creatività che ha come simbolo proprio lo splendido Palazzo Castiglioni. Tra gli artisti presentati nella mostra figurano: Alessandro Mazzucotelli(per i ferri battuti); Gaetano Previati e Giovanni Segantini (per la pittura); Ernesto Bazzaro, Domenico Ghidoni, Eugenio Pellini e Leonardo Bistolfi (per la scultura); Eugenio Quarti, Carlo Zen, Carlo Bugatti e Ugo Ceruti (per gli arredi); Giovanni Beltrami e Giovanni Buffa (per le vetrate). Sono poi esposte le splendide ceramiche della Società Ceramica Italiana di Laveno; i gioielli disegnati dalla Ditta Cusi; i manifesti pubblicitari creati da Hohenstein, Metlicovitz, Dudovich e Beltrami; e i progetti architettonici, i disegni esecutivi e le fotografie d'epoca dedicate alla Milano d'inizio Secolo dominata dalla figura di Giuseppe Sommaruga.